作为一家中国媒体，我们正式向大英博物馆提出要求，请把所有通过非正当渠道获取的中国文物无偿地归还中国，不要再采取抵触、拖延和敷衍态度，首先要向全世界做出归还的公开承诺，并尽快启动这项早就该做的工作。同时，我们在道义上支持其他曾经遭受英国劫掠的国家比如印度、尼日利亚、希腊等提出文物归还的诉求。请英国政府在法律及相关程序上予以配合推动，这将是对英国是否真心诚意洗刷殖民污点、弥补历史罪责的一种考验和验证。
大英博物馆近日被曝约2000件馆藏文物莫名其妙失踪，不仅震动英国，还牵动所有在大英博物馆有文物的国家的心。失踪文物数量之巨大，案件持续时间之长，涉嫌监守自盗的情况之严重，都让人无法将此事与世界最大的博物馆之一大英博物馆联系起来。人们质疑英国警方和馆方为何迟迟不发布失窃文物的照片与详细描述。不发布照片可能意味着，大英博物馆仍然未能查明其庞大收藏中究竟有多少已经丢失，大概率比2000件更多。
关键是，大英博物馆所收藏的多达800万件巨量藏品中，绝大部分都来自英国之外的世界其他国家，而且相当部分是通过非正当渠道，甚至肮脏、罪恶的手段得来的。大英博物馆因此获得全球最大的“赃物接收者”之称，展出“盗窃所得的文化财产”。换句话说，大英博物馆没有保管好的、弄丢弄坏的，其实主要是属于其他国家的文化财产，这怎能不让人心疼。
这次丑闻所暴露出来的大英博物馆在文物管理和安全防护方面的巨大漏洞，令一个流传很久很广的说法不攻自破，即“外国文物在大英博物馆得到了更好的保护”。这个说法在受害国家里被一些人接受，间接削弱了向大英博物馆追讨文物的动力和决心。我们很怀疑，它是有人对发展中国家进行文化殖民洗脑的产物。
在大英博物馆里有约2.3万件来自中国的文物，其中约2000件长期展示，包括《女史箴图》的唐代摹本、辽三彩罗汉像、商周青铜器、魏晋石佛经卷等极其珍贵的国宝，它们都是怎么从中国流失到大英博物馆的，具体过程可能难以追溯。但可以确定的是，它们大多都是当年英国趁人之危、趁火打劫，甚至直接对中国制造劫难趁机劫掠或盗取得来的。只要英国不能证明哪一件藏品来自合法、干净的渠道，那么这件藏品的母国就有权利去追索。
有着血腥、丑陋、可耻殖民历史的英国，对待别人却一直有着很强的道德优越感，经常站在道义高点上对别国的内部事务指手画脚，甚至横加干涉。我们真不知道，他们的道德优越感是从哪里来的。我们建议英国在把手指向别人之前，先把自己的历史欠账给还上，主动地与曾经遭受其殖民侵害的国家联系，商讨如何尽快归还历史赃物，而不是非等着别人找上门来，自己还推三阻四，再次给世人留下极不光彩的印象。
多年来，大英博物馆拒绝归还文物的主要理由和依据是英国议会1963年修订的《大英博物馆法》，该法基本上禁止博物馆返还任何藏品。这相当于英国给自家门上装了一个门槛，然后跟失主说，因为这个门槛出不去门，所以没法归还。用自己设定的法律作为拒绝履行国际道义与责任的借口，这显然是十分虚伪和滑稽的。大英博物馆是英国殖民扩张历史的一个缩影，就算他们已经擦干净了这些文物上边掠夺者留下的指纹，也抹不去这些文物的真正归属。
有人说，大英博物馆2000件文物的失踪，可能是“迄今为止最大的”的盗窃事件。在我们看来，大英博物馆数以百万计的文物有来路不正之嫌，更能说明什么样的盗窃是“迄今为止最大的”。近日，希腊再次呼吁大英博物馆归还英国当年带离帕特农神庙的雕塑，却被英国议员指责是“公然的机会主义”。这让人们再次看到了帝国主义和殖民主义的“传统”。英国的这种老赖姿态和耍赖做派，是以大英博物馆乃至整个英国的国家形象和声誉为代价的，让我们看看英国会撑到什么时候才来面对这个问题。
本文系环球时报社评